齐安：唐郡名。天宝元年（742年）改黄州置，治黄冈县（今湖北武汉市新洲区）。辖境相当今湖北省武汉市北部，红安、麻城、黄冈等县市地。乾元元年（758年）复为黄州。呜轧（yà）：象声词，形容号角吹响时的声音。古时在城楼吹号角以报时。一作“呜咽”。江楼：指黄州城楼。微阳：黄昏时光线微弱的太阳。晋潘尼《上巳日帝会天渊池诗》：“谷风散凝，微阳戒始。”，潋（liàn）潋：波光闪烁的样子。这里借指阳光。汀（tīng）：水边平地。故乡：指长安。长亭：古时于道路每隔十里设长亭，故亦称“ 十里长亭 ”。供行旅停息。近城者常为送别之处。
创作背景这首宦游思乡的作品，是唐武宗会昌四年（844年）杜牧在黄州城楼上思念远方家乡时所作。唐时每州都有一个郡名，“齐安”是黄州的郡名。杜牧于会昌（唐武宗年号，841—846年）初出守黄州。
杜牧（公元803－约852年），字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年（今陕西西安）人，唐代诗人。杜牧人称“小杜”，以别于杜甫。与李商隐并称“小李杜”。因晚年居长安南樊川别墅，故后世称“杜樊川”，著有《樊川文集》。
